Die 33-Jährige, die in der schwedischen Hauptstadt Stockholm wohnt, nimmt für ihre Reisen oft den Zug. Sie reist häufig mit der Bahn, um ihre Familie in Luxemburg zu besuchen, aber auch um Urlaub zu machen. Sie zieht das Reisen mit dem Zug dem Fliegen vor, vor allem aus Gründen des Umweltschutzes, aber auch, weil sie es angenehmer findet, vor allem, wenn sie im Schlafwagen reist.
Frau Senninger findet Zugreisen angenehmer als Flugreisen, vor allem, wenn es sich um Schlafwagen handelt. Außerdem schätzt sie die Möglichkeit, auf Reisen neue Leute kennen zu lernen und interessante Gespräche zu führen. Zu ihrem Glück erleben die Schlafwagenzüge auf dem europäischen Festland ein Comeback: Seit letztem Sommer wurden mehrere neue Züge in Betrieb genommen, weitere sollen noch in diesem Jahr oder im Jahr 2024 starten.
Frau Senninger und ihr Mann reisten im Oktober mit einem kürzlich eingerichteten Schlafwagenzug von Stockholm nach Hamburg, der von der schwedischen Eisenbahngesellschaft SJ betrieben wird. Der Zug fährt täglich um 17:30 Uhr in Stockholm ab und erreicht Hamburg um 6:30 Uhr.
Frau Senninger, die in einem Architekturbüro arbeitet, sagt:
“Wir haben sofort nach der Einführung des Zuges reserviert. Auch wenn es nach einer langen Reise aussieht, ist die Atmosphäre im Zug so angenehm, dass man einfach ins Bett geht und einschläft.”
Laut der Berechnungswebsite EcoPassenger verursacht ein Flug von Stockholm nach Hamburg etwa 250 kg Kohlendioxidemissionen pro Passagier, während die Fahrt mit dem elektrisch betriebenen Zug nur 26 kg CO2-Emissionen verursacht. Der Unterschied in der CO2-Bilanz ist beträchtlich.
Laut Dan Olofsson, Leiter der Ausschreibungsabteilung bei SJ, hat die schwedische Regierung die neue Nachtzugverbindung vorgeschlagen, um mehr Menschen zu klimafreundlichem Reisen zu bewegen. Der Nachtzug zwischen Schweden und Deutschland war eine der Lösungen. Der mit erneuerbaren Energien betriebene Zug hat eine Kapazität von 400 Fahrgästen und verfügt über neun Waggons. Olofsson wies auch darauf hin, dass der Dienst vor allem von Schweden genutzt wird, um Anschluss an andere Zugverbindungen von Hamburg aus zu finden.
Laut Dan Olofsson, dem Leiter der Ausschreibungsabteilung bei SJ, ist Hamburg zwar nicht das Hauptreiseziel der meisten Reisenden, dient aber als wichtiger Verkehrsknotenpunkt für die Verbindung zu anderen Zielen in Deutschland, Frankreich und darüber hinaus.
“Wir haben Passagiere, die nach Hamburg reisen wollen, um Skigebiete zu erreichen oder an Meetings in Brüssel teilzunehmen, weshalb wir früh in Hamburg ankommen”, fügt er hinzu.
Ab April will das Unternehmen die Strecke nach Berlin ausweiten und mit Snälltåget konkurrieren, einem bestehenden Anbieter von Nachtzügen zwischen Stockholm und Hamburg und Berlin.
European Sleeper, ein belgisch-niederländisches Zugunternehmen, sorgte Anfang des Jahres für viel Aufregung unter Zugliebhabern, als es seinen Plan ankündigte, Nachtzugverbindungen für Reisende von Brüssel und Amsterdam nach Berlin anzubieten. Mitbegründer Chris Engelsman, der selbst ein Fan von Nachtzugreisen ist, beschreibt diese als abenteuerliche, romantische und effiziente Art der Fortbewegung.
Der Mitbegründer von European Sleeper, Chris Engelsman, der sich selbst als großen Fan von Nachtzugreisen bezeichnet, erzählt von seinen Lieblingszugreisen, wie z. B. von Wien nach Kiew und von Mailand nach Sizilien, die eine Bootsfahrt beinhalten. Für Engelsman “beginnt der Urlaub, wenn man in den Zug steigt”. European Sleeper plant, ab Mai Nachttransporte von Brüssel und Amsterdam nach Berlin anzubieten. Das Unternehmen plant zunächst, dreimal pro Woche Züge einzusetzen, die jeweils etwa 500 Fahrgäste aufnehmen können.
European Sleeper entschied sich für die Verbindung zwischen Brüssel und Berlin, weil es auf dieser Strecke keinen anderen Nachtzugdienst gab, so Mitbegründer Chris Engelsman. Er erklärte, dass die Deutsche Bahn vor sechs Jahren die Nachtzugverbindung einstellte und er frustriert war, weil sie immer gut gebucht war. Das Unternehmen plant, seine Strecke ab dem nächsten Jahr auf Prag, die Hauptstadt der Tschechischen Republik, auszuweiten.
Midnight Trains, ein französisches Nachtzugunternehmen, will die magische Erfahrung von Nachtzügen wiederbeleben, wenn es 2024 seine aufwändigen Dienste ab Paris aufnimmt. Das Unternehmen plant, mehr als 10 Ziele anzufahren, darunter Rom, Porto und Edinburgh, und rühmt sich damit, dass seine Züge “Hotels auf Rädern” mit dem klassischen Charme der “Roaring Twenties” ähneln.
Noch in diesem Jahr wird Nightjet, ein Schlafwagenzug der Österreichischen Bundesbahnen, die Frequenz seiner Linien Brüssel-Wien und Paris-Wien von dreimal pro Woche auf täglich erhöhen. Laut Cat Jones, der Gründerin und Geschäftsführerin des flugfreien Reisebüros Byway Travel, bringt das erneute Interesse an Schlafzügen “die Freude am Reisen zurück”.
Sie glaubt, dass die Menschen erkennen, dass die Reise selbst Teil des Erlebnisses ist, nicht nur das Ziel.
“Wenn sich die Zugtür öffnet, beginnt der Urlaub”, fügt sie hinzu.
Allerdings sind Zugreisen oft teurer als Flugreisen, vor allem wenn sie vom Vereinigten Königreich aus starten. Eine Umfrage des Verbrauchermagazins Which? aus dem Jahr 2021 ergab, dass Zugreisen im Vereinigten Königreich 50 % teurer sein können als Flüge.
Mark Smith, der Gründer der Zugführer-Website Seat61, erklärt, dass die Buchung von Zugtickets im Voraus, genau wie bei Flugreisen, zu günstigeren Preisen führen kann. Er weist jedoch darauf hin, dass Fluggesellschaften keine Steuern auf Treibstoff zahlen, während einige Länder auf Zugreisen Mehrwertsteuer erheben. Andererseits kann man bei einer Zugreise mit Übernachtung die Kosten für ein Hotelzimmer sparen.
Laut Mark Smith, dem Gründer der Zugführer-Website Seat61, entscheiden sich immer mehr Menschen für die Bahn, obwohl Fernreisen manchmal teurer sind. Er sagt:
“Früher hatten die Menschen Angst vor dem Fliegen oder bevorzugten einfach den Zug, aber heute versucht jeder, seinen ökologischen Fußabdruck zu verringern und sucht nach einer angenehmeren Reise”.
Herr Smith glaubt, dass die Menschen dem Stress der Flughäfen entfliehen wollen, und wenn sie erst einmal die landschaftliche Schönheit des Zuges und die Bequemlichkeit, mit der sie ihr Hotel bei der Ankunft erreichen, erlebt haben, wollen sie diese Erfahrung wiederholen.