Nach intensiven Verhandlungen haben sich die 27 Länder der Europäischen Union auf eine einheitliche Haltung bei der Überarbeitung der Vorschriften für nachhaltige Produkte in der EU geeinigt. Ein zentraler Aspekt der Diskussionen war die Umsetzung eines umfassenden Verbots der Entsorgung von unverkauften Textilien und Schuhen.
Die Umweltauswirkungen von Konsumgütern wie Kleidung, insbesondere ihr Beitrag zu den weltweiten CO2-Emissionen (Schätzungen zufolge sind bis zu 10 % der Emissionen auf Textilien zurückzuführen), haben Anlass zur Sorge gegeben. Um die Abfallproblematik anzugehen und die Wiederverwendung von Konsumgütern zu fördern, hat die Europäische Union im Jahr 2022 eine Reform der Produktvorschriften, die Ökodesign-Verordnung, auf den Weg gebracht.
Am 22. Mai, haben die 27 Mitgliedstaaten der Europäischen Union einen Konsens über ihre gemeinsame Haltung zu dieser Reform erzielt und damit die Grundlage für die Verhandlungen mit dem Europäischen Parlament geschaffen. Ziel der Ökodesign-Verordnung ist es laut Ebba Busch, der für die Verhandlungen der EU-Länder zuständigen schwedischen Ministerin, sicherzustellen, dass die auf dem EU-Markt erhältlichen Produkte für den Übergang zur Nachhaltigkeit geeignet und vorbereitet sind. Diese Ankündigung wurde am Montag in Brüssel gemacht.
Die Aufgabe der schwedischen Verhandlungsführer, einen Konsens zwischen den 27 EU-Mitgliedstaaten zu erzielen, wurde durch die Bemühungen Frankreichs und Deutschlands erschwert, die Vernichtung unverkaufter Textilien, Schuhe und Kleidung zu verbieten. Diese Abweichung vom ursprünglichen Vorschlag der Europäischen Kommission führte zu Verzögerungen bei den Verhandlungen auf Botschafterebene in Brüssel, was zu einem Kompromiss führte, der den meisten Ländern die Möglichkeit gab, ihre Beschwerden vorzubringen.
Im Mittelpunkt der Ökodesign-Vorschriften steht die Einführung eines “digitalen Produktpasses”, der Informationen über die Umweltverträglichkeit eines bestimmten Produkts enthält. Ziel ist es, den Verbrauchern Wissen an die Hand zu geben, das sie in die Lage versetzt, fundiertere Entscheidungen zu treffen. Es ist wichtig anzumerken, dass das Gesetz keine spezifischen Produktanforderungen vorschreibt, sondern vielmehr einen umfassenden Rahmen für künftige Produktstandards schafft, die in Brüssel umgesetzt werden sollen. Einige Ausnahmen wurden für Fahrzeuge, Medikamente und Lebensmittel gemacht.
Sven Giegold, der Deutschland bei den Verhandlungen vertritt, betonte, dass künftige Produkte Kriterien wie
- Energieeffizienz,
- Haltbarkeit,
- Reparierbarkeit,
- Wiederverwendbarkeit,
- Recyclingfähigkeit erfüllen müssen um auf dem EU-Markt verkauft werden zu können.
Er äußerte jedoch seine Enttäuschung darüber, dass die Regeln, die für die Klimaziele der EU von entscheidender Bedeutung sind, in der Öffentlichkeit nicht die Aufmerksamkeit erhalten, die sie verdienen.
Das Europäische Parlament muss seine Haltung zu dem Gesetz noch festlegen, und sobald dies geschehen ist, können die Verhandlungen hinter verschlossenen Türen beginnen, um die Ökodesign-Verordnung fertig zu stellen.
Rat gespalten
Die 27 EU-Mitgliedstaaten erzielten einen allgemeinen Konsens über ihren Standpunkt, auch wenn es unter den Ländern einige Unstimmigkeiten gab, vor allem in Bezug auf das Verbot der Vernichtung unverkaufter Waren. Der schwedische Abgeordnete Busch räumte ein, dass der Kompromiss heikel sei, aber er sei der Meinung, dass er einen fairen Ausgleich zwischen den verschiedenen von den Delegationen zum Ausdruck gebrachten Bestrebungen darstelle.
Der Rat hat ein hohes Maß an Ehrgeiz in Bezug auf die ökologische Nachhaltigkeit aufrechterhalten”, erklärte Virginijus Sinkevičius, das für Umwelt zuständige Kommissionsmitglied.
Während einige EU-Länder die vorgeschlagene Ermächtigung der Europäischen Kommission als Eingriff in ihre Zuständigkeiten betrachten, versuchte Sinkevičius, die Spannungen im Saal zu mildern.
“Dies bedeutet nicht, dass die Mitgliedstaaten von dem Prozess ausgeschlossen werden”, fügte er hinzu.
Der Rat, der die Mitgliedstaaten vertritt, möchte eine wichtige Rolle bei der Entwicklung von Regeln für nachhaltige Produkte spielen. Daher haben sich die 27 Länder darauf geeinigt, eine Gruppe von Experten einzusetzen, die von den Hauptstädten ausgewählt werden und am Entscheidungsprozess teilnehmen sollen.
Dennoch sind Italien und einige seiner Verbündeten mit der Vereinbarung unzufrieden.
“Wir haben uns aktiv an den Verhandlungen über den Text beteiligt”, erklärte Adolfo Urso, der italienische Minister für Unternehmen und Made in Italy” (FDI/ECR).
Italien, das für seine florierende Textilindustrie und Modeunternehmen bekannt ist, die vor der Pandemie einen Umsatz von rund 56 Milliarden Euro erzielten, ist von dem Abkommen besonders betroffen. Der Minister äußerte sich unzufrieden und erklärte, dass das Abkommen “das Gleichgewicht der beteiligten Interessen nicht vollständig widerzuspiegeln scheint”.
Urso betonte, dass die Wettbewerbsfähigkeit der Branche gerade in der jetzigen Situation gestärkt werden müsse, indem Bürokratie abgebaut und mittelständische Unternehmen dauerhaft von den Nachhaltigkeitsregeln ausgenommen würden, statt wie ursprünglich vorgeschlagen für eine Übergangszeit von vier Jahren.
Urso drückte seine Bedenken gegenüber dem Rat in einer Erklärung aus, die anderen EU-Mitgliedstaaten übermittelt und EURACTIV zugänglich gemacht wurde. Die italienische Position wurde von verschiedenen EU-Ländern, wie Rumänien, Bulgarien und Kroatien, unterstützt.
Auch Deutschland zeigte sich unzufrieden mit dem Abkommen. Berlin legte ebenfalls ein Dokument mit zusätzlichen Forderungen vor und betonte die Notwendigkeit weiterer Verbesserungen in den bevorstehenden Verhandlungen mit dem Parlament, wie es in seiner Erklärung heißt.
Zu den von Deutschland vorgeschlagenen Änderungen gehören das Eintreten für strengere Nachhaltigkeitsstandards im öffentlichen Beschaffungswesen und das Drängen auf ein hartes Durchgreifen im Bauproduktsektor. Deutschland argumentiert, dass es den EU-Ländern nicht erlaubt sein sollte, Bauprodukte von den Produktvorschriften auszunehmen.
Auf die Frage, warum die 27 Länder einem Kompromiss zugestimmt haben, mit dem sie unzufrieden waren, erklärte Sven Giegold aus Deutschland, dass dies ein grundlegender Aspekt der Kompromissfindung sei. Nun richtet sich alle Aufmerksamkeit auf das Europäische Parlament, wo Alessandra Moretti, eine italienische sozialistische EU-Gesetzgeberin, die Unterstützung des Plenums gewinnen muss, um die abschließenden Verhandlungen mit dem Rat zu beginnen.